Quito 1994: En los ecuadores de la vida, el tiempo, las cosas

La obra es testimonio de su vocación de trotamundos y conocedor de América. Fue producto de dos incursiones a las entradas de la capital ecuatoriana, armado de una sencilla cámara, gran curiosidad y sentido de observación. La primera incursión terminó en la frustración de constatar que el rollo fotográfico (entonces aún se usaban las técnicas centenarias de Lumiére) no había corrido y no se hizo ni una sola foto. La segunda fue la que produjo el material que aquí se publica. Juan captó escenas del Quito cotidiano que muchas veces los residentes no valoramos porque están allí, pero lo hace desde la perspectiva de alguien que no solo busca algo radicalmente distinto, sino que sabe que eso es importante. Mientras hay más de un centenar de libros sobre el centro histórico de Quito, llenos de las maravillosas escenas de sus retablos, murales, cúpulas, imágenes con pan de oro, custodias y finos ornamentos, a Juan le interesaba la gente. Y no cualquier gente, sino las personas ordinarias, a veces invisibles, que pueblan el caso colonial y decimonónico de nuestra capital. Con las cosas que hacen en su cotidianidad. Juan capta instantáneas de viejitas vendiendo baratijas, ambulantes ofreciendo chucherías, letreros de chinganas y placas de buses destartalados, gentes conversando en media calle o comiendo al paso "lo que Dios da", costureras trabajando en plena vía pública con sus máquinas de coser (Singer, por más señas), ciegos tocando música, niños jugando. No fotografió los altares barrocos, sino los quioscos de ventas de comida y enseres domésticos; no captó "La Virgen de Quito" de Legarda, obra cimera del barroco colonial, sino unos maniquíes bien usaditos con ropa barata; no le interesaron los elegantes guardias del Palacio Nacional, sino los niños jugando. Esta obra, que ofrece una imagen del "otro" centro histórico de Quito, tal como era cuando se iniciaba nuestra universidad, a inicios de la última década del siglo XX, no solo es un tributo a su autor, sino a esta ciudad patrimonial que él tanto quiso y que alberga a nuestra querida alma mater.

Juan Marchena Fernández doctor en Historia Latinoamericana. Catedrático de Historia de América en la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla y director del Área de Historia de América y de los programas de máster, doctorado y postdoctorado en Historia de América Latina. Autor de más de ciento cincuenta trabajos de investigación publicados en España, Europa, los Estados Unidos y América Latina. Autor en algunas de las principales obras de referencia de historia latinoamericana: Historia de América Latina de la Unesco, Historia de América Andina (UASB­Quito), Historia de España de Menéndez Pidal e Historia de América Latina (Crítica, Barcelona). Perteneció a numerosos consejos académicos y de redacción de prestigiosas revistas de investigación internacionales del JCR. Investigador principal en diversos proyectos de excelencia I +O+ I y H­2020 RISE de la Unión Europea. Director de más de sesenta tesis doctorales. Doctorado honoris causa por varias universidades americanas y Universidade Nova de Lisboa. Académico correspondiente de la RAH de España y de las Academias de Historia de Ecuador, Bolivia y Colombia.